電動機是關於磁鐵和磁性的：電動機使用磁鐵來產生運動。 如果你曾經玩過磁鐵，你就會知道所有磁鐵的基本定律：相反的吸引和喜歡排斥。 因此，如果您有兩個條形磁鐵，它們的末端分別標有“北”和“南”，那麼一個磁鐵的北端將吸引另一個磁鐵的南端。 另一方面，一個磁鐵的北端會排斥另一個磁鐵的北端（同樣，南端會排斥南端）。 在電動機內部，這些吸引力和排斥力會產生旋轉運動。
在上圖中，您可以看到電機中有兩個磁鐵：電樞（或轉子）是電磁鐵，而勵磁磁鐵是永磁體（勵磁磁鐵也可以是電磁鐵，但在大多數小型電機中它不是'不是為了省電）。
To 了解電動機的工作原理，關鍵是了解電磁鐵的工作原理。 （有關完整的詳細信息，請參閱電磁鐵的工作原理。）
電磁鐵是電動機的基礎。 您可以通過想像以下場景來了解電機中的工作原理。 假設您通過在釘子上纏繞 100 圈電線並將其連接到電池來創建一個簡單的電磁體。 當電池連接時，釘子會變成磁鐵並具有北極和南極。
現在假設你拿著你的釘子電磁鐵，把一根軸穿過它的中間，然後把它懸掛在一個馬蹄形磁鐵的中間，如下圖所示。 如果你把電池裝到電磁鐵上，使釘子的北端如圖所示，磁性基本定律告訴你會發生什麼：電磁鐵的北端會被馬蹄形磁鐵的北端排斥並被馬蹄形磁鐵的南端吸引。 電磁體的南端將以類似的方式被排斥。 釘子將移動大約半圈，然後停在所示位置。
您可以看到，這種半圈運動僅僅是由於磁鐵自然相互吸引和排斥的方式。 電動機的關鍵是再進一步，這樣，在這一半圈運動完成的那一刻，電磁鐵的磁場就會翻轉。 翻轉使電磁體完成另一個半圈運動。 只需改變在導線中流動的電子的方向即可翻轉磁場（通過翻轉電池來實現）。 如果在每半圈運動結束時恰好在正確的時刻翻轉電磁體的磁場，電動機就會自由旋轉。
交流電機由交流電驅動，是一種將電能轉化為機械運動的高效方式。 交流電機與直流（直流）電機的不同之處在於它們是無刷的，這意味著更少的維護需求和更長的預期壽命。 與直流電機不同，交流電機的輸出速度通常由變頻器控制。
交流感應電機通常用於廚房電器、汽車和工業機械，感應電機的輸出轉速與其施加的交流電頻率成正比。
所謂的交流同步電機是因為轉子的速度與定子成正比，同步交流電機用於精度很重要的地方，例如時鐘和定時器。
交流鼠籠電機是一種使用籠式轉子代替繞線轉子的感應電機，因此被認為更堅固且維護量更少。 鼠籠式感應電機通常用於需要低啟動扭矩且不需要速度控制的應用，例如泵和空氣壓縮機。
